Сеть Bitcoin к концу текущего года может начать тратить до 0.5% глобального потребления энергии, и вскоре она будет обходиться так дорого, что майнинг этой криптовалюты перестанет приносить доход.Время чтения: 3 мин.
Эти данные опубликованы в журнале Joule от 16 мая. Автор комментария, Алекс де Врайс, финансист и специалист по блокчейну, тщательно изучил доступные источники данных - в частности, количество компьютеров, занятых майнингом Bitcoin в прошлом году, потребление энергии этими компьютерами, и минимальные затраты энергии не охлаждение большого количества близко расположенных компьютеров - с целью получить нижнюю границу потреблении энергии сети Bitcoin сегодня. Эта величина составила 2.55 гигаватт, чуть меньше, чем потребляет Ирландия.
К концу 2018 года, по расчетам де Врайса, основанным на данных о продолжающемся производстве (майнинге) Bitcoin, этот показатель может возрасти до 7.67 гигаватт, что незначительно меньше, чем потребление энергии в Австрии. И эта величина, заявляет он, составляет около 0.5% мирового потребления энергии. Эта ситуация уже является проблемой по ряду причин, среди которых можно назвать вопросы охраны окружающей среды. Но де Врайс показал, что особенной проблемой это станет для самих майнеров: Вскоре майнинг Bitcoin станет настолько дорогостоящим, что этот процесс просто перестанет приносить прибыль.
Почему же Bitcoin расходует такое количество энергии?
Чтобы понять это, нужно иметь некоторое представление о том, как работает сеть Bitcoin. Bitcoin представляет собой одноранговую криптовалюту. Это означает, что отсутствует центральное место, где фиксируется, кто владеет этой криптовалютой, и в каком количестве. Вместо этого, пользователи Bitcoin в своих транзакциях используют доступные всем цифровые записи с отметкой времени.
Поддержание этих доступных записей, добавление "блока" к каждой из них примерно каждые 10 минут, обеспечивается работой конкурирующих усилий компьютеров по всему миру. Эти компьютеры совместно выполняют квинтильоны вычислений в секунду, и каждый компьютер пытается решить математическую проблему, которая даст ему право создать следующий блок в цепочке. Каждые 10 минут победитель в этой конкуренции получает награду в 12.5 Bitcoin. При сегодняшнем обменном курсе это составляет более 100 000 $
При таком стимуле майнеры Bitcoin заполняют складские помещения компьютерами, занимающимися майнингом.
Эти компьютеры, даже самые эффективные из них, потребляют значительный объем энергии. Определенные детали, такие годовые заработки владельцев этих компьютеры в течение года, или что используется для охлаждения этих компьютеров, являются отраслевым секретом.
Однако де Врайс обошел эту секретность, чтобы получить данные, необходимые для его расчетов.Эти расчеты впервые позволяют оценить майнинг Bitcoin при помощи количества ранее выпушенных чипов, - пишет Врайс.
Учитывая секретность, поддерживаемую в отрасли майнинга Bitcoin, это может оказаться ценным дополнением к инструментам, выявляющим тенденции в потреблении электроэнергии в сети Bitcoin".
Де Врайс также указывает на то, что когда на майнинг Bitcoin будет затрачиваться больше средств, чем получаемый от него доход, не все майнеры прекратят работу. Некоторые майнеры, отмечает он, могут начать похищать электроэнергию, или находить другие пути выполнения майнинга Bitcoin, не затрачивая личных средств. Например, говорит он, один ученый получил криптовалюту, эквивалентную 8-10 тысячам долларов, используя университетский суперкомпьютер, что обошлось университету примерно в 150 000 $.
Другие, менее бесчестные майнеры, пишет он, могут продолжать майнинг по таким причинам, как идеология анонимности или либертарианства. Тем не менее, пишет де Врайс, Bitcoin может начать потреблять такое количество энергии, что майнинг перестанет быть доходным, и это реальная угроза для сети этой криптовалюты.